Poznamo več vektorskih prostorskih datotečnih formatov, kot so: GPX, KML, GML, GeoJSON,... Med vsemi naštetimi pa se je najbolj uveljavil ESRI Shapefile format. Format ne definira zgolj ene vrste datoteke, temveč je sestavljen iz več datotek ustreznih končnic, obvezni so najmanj trije:

• .shp – podatki o geometriji
• .shx – topološki podatki
• .dbf – atributni podatki

Shapefile lahko opcijsko sestavlja več drugih vrst datotek, med drugimi je najpomembnejša datoteka .prj, ki definira koordinatni sistem, v katerem je geometrija predstavljena.

Shapefile je podprt format za vektorske prostorske podatke v aplikaciji Stage 2. Ker Shapefile format sestavlja več datotek, je bolj praktično vse datoteke združiti v enotno datoteko. To lahko storimo z združevanjem datotek v t.i. ZIP datotečni format. ZIP datotečni format iz več datotek sestavi eno datoteko, poleg tega pa tudi skrči njihovo velikost na disku in omogoča hitrejši prenos.

V operacijskem sistemu MS okna (MS Windows) lahko datoteke, ki sestavljajo shapefile format združimo v ZIP datotečni format z že vgrajeno funkcijo. Z uporabo Datotečnega raziskovalca (File Explorer) izberemo vse datoteke in z desnim klikom izberemo »Pošlji->Stisnjena mapa«. Izdela se ZIP datoteka, ki vsebuje izbrane datoteke. Alternativno lahko uporabimo prostodostopne aplikacije za delo z ZIP datotekami, kot je na primer 7zip. Prenesete in namestite ga lahko brezplačno s spodnje povezave: http://www.7-zip.org/

V Stage 2 uvažamo datoteke Shapefile vedno združene v ZIP datotečni obliki.

Za osnovne operacije nad prostorskimi formati datotek, kot so pregledovanje, ustvarjanje, obdelovanje in medsebojno pretvarjanje datotečnih oblik prostorskih podatkov, je najbolj primerno prostodostopno zmogljivo orodje QGIS.