Eden osnovnih problemov pri predstavljanju prostorskih podatkov predstavlja predstavitev zemeljskega površja kot ukrivljene ploskve na dvodimenzionalni ravnini. Ta problem je rešljiv z uvedbo projekcije, matematičnega postopka, ki predstavlja povezavo med tridimenzionalno predstavitvijo (elipsoid) in dvodimenzionalno predstavitvijo (karta). Skozi zgodovino so bili razviti in predstavljeni različni elipsoidi, projekcije in dvodimenzionalni koordinatni sistemi, kar je vodilo v veliko različic predstavitve položaja prostorskih podatkov. Koordinatni sistemi dvodimenzionalnih predstavitev prostorskih podatkov tako največkrat niso zlahka primerljivi.

Globalizacija je povzročila potrebo po usklajevanju koordinatnih sistemov, ali vsaj hitri in enostavni pretvorbi med sistemi, kar je danes še nedokončani proces. Prva je k temu procesu privedla možnost uporabe GPS (global positioning system) v civilne namene. Uporabniki so začeli z uporabo sistema GPS uporabljati enoten koordinatni sistem po vsem svetu. Uradni koordinatni sistemi posameznih držav pa se še vedno v veliki meri razlikujejo med seboj.

EPSG baza geodetskih parametrov

Zaradi velikega števila koordinatnih sistemov se je pojavila potreba po bazi koordinatnih sistemov, njihovih definicij transformacij. V ta namen je bila vzpostavljena EPSG baza geodetskih parametrov in zajema bolj ali manj vse uporabljane koordinatne sisteme na svetu. Vsak koordinatni sistem v bazi je določen s t.i. EPSG kodo. Seznam je dostopen na spodnji spletni strani: http://spatialreference.org/ref/epsg/

Koordinatni sistemi v Sloveniji

Viri prostorskih podatkov se v Sloveniji večinoma pojavijo v enem od uradnih (horizontalnih) koordinatnih sistemih:

• D48/GK; EPSG:3912
• D96/TM; EPSG:3794

Nekateri podatki so lahko podani tudi v referenčnem koordinatnem sistemu sistema GPS:

• WGS-84; EPSG:4326

Prostorski podatki iz drugih držav se lahko pojavljajo v koordinatnih sistemih uveljavljenih v tistih državah.